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Nov 29, 2023

布を切る：新たな産業革命はベナン経済を変えることができるか？

主要な綿花生産国であるこの西アフリカの国は、繁栄への道とみなされている最終製品の加工に移行している ムリエル・アクウエワノウがベナンで自然科学の勉強を終えたとき、

主要な綿花生産国である西アフリカの国は、繁栄への道として完成品の加工に移行している

ムリエル・アクウエワノウさんはベナンで自然科学の勉強を終えたとき、仕事を見つけるのに苦労し、2年間失業していました。 そんなとき、彼女はテレビで広告を目にしました。 アコウエワノウさん（24）が両親と住んでいた都市コトヌーから45マイル離れた新しい工業地帯に繊維工場が建設されており、労働者を必要としていた。

「正直に言うと、私にとっては魅力的ではありませんでした」と彼女は言います。 「それは私がやったことのないことでしたし、機械を扱ったこともありませんでした。」 それにもかかわらず、彼女は応募し、6 か月の研修計画に受け入れられました。

驚いたことに、彼女はその仕事を楽しんだ。 現在、彼女の給料はすべての支出をカバーしており、両親にいくらかのお金を渡すことができます。 彼女の夢は、ベナンの新興産業で繊維エンジニアになることです。

政府の統計によると、ベナンはここ数年でアフリカ有数の綿花生産国となり、2020～2021年の年間生産量は72万8000トンとなった。 従来、そのほとんどすべてを生のまま輸出しており、そのほとんどはバングラデシュに送られていた。

ベニン共和国と、アフリカ金融公社が一部所有するアフリカ全域のベンチャー企業であるアライズ・インテグレーテッド・インダストリアル・プラットフォームズとの間で、雇用と収益の創出を目的とした取り組みが進行中である。 綿花や他の農産物を現地で加工し、Tシャツや下着などの完成品をヨーロッパ、アジア、アフリカ、米国に輸出することを目指している。

「ベナンは農業の中心地であり、綿花、シアナッツ、カシューナッツ、大豆、パイナップルなど多くの農産物を生産する国です。 しかし、これらの作物のほとんどは、加工せずに生のまま販売されていました」と繊維工場があるグロ・ジグベ工業地帯（GDIZ）のマネージング・ディレクター、レトンジ・ベヘトン氏は言う。 「2016年、新大統領は[ベナン経済を変革する]ことを望んでいた。 商品を生で販売する代わりに、ベナンで加工します。」

この取り組みは、2030 年までに 30 万人の雇用を創出することを目指しています。 紡績、綿織物、衣料品製造で最大25万人の雇用が見込まれる。 同計画は、10年以内に輸出が50億ドルから100億ドル（41億5000万ポンドから83億ポンド）増加し、2030年までにGDPが40億ドルから70億ドル（33億ポンドから58億ポンド）増加し、ベナンの製造業生産高が5倍になると予想している。

ベヘトンによれば、すでに36人の投資家がゾーンと契約を結んでいるという。 成長を続ける繊維産業に関しては、米国ブランド「The Children's Place」に5万枚のTシャツを供給する契約を結んでいる。 SanMar、H&M、Zara などの他のブランドとも話し合いが行われています。

貿易専門家らは、この取り組みがこの国に及ぼす影響は甚大になる可能性があると述べている。 ベナンは国連により「持続可能な開発に対する深刻な構造的障害に直面している」後発開発途上国46カ国の一つに分類されている。 人口の40％近くが貧困線以下で暮らしています。

「繊維産業は、これまでも、そしてこれからも多くの国で工業化の出発点となっています」と国際貿易センターの綿、繊維、衣料品のプログラムマネージャー、マティアス・ナッペ氏は言う。 アフリカ連合が繊維産業を優先分野に選んだのは、比較的容易に多くの雇用を創出できる分野だからだ、と同氏は言う。 「これは非常に優れたタイムリーな取り組みです。」

ODIシンクタンクの上級研究員であるジョディ・キーン氏は、繊維産業は「工業化プロセスへの典型的な足掛かりとなっている…この戦略は東アジアの新興工業国（香港、シンガポール、韓国、台湾）によって追求されており、何百万人もの人々を貧困から救い出しました。」

クナッペ氏は、アフリカ西海岸にあるベナンの位置は、製品を今のところ輸送する必要がないため、米国、ヨーロッパ、アフリカのバイヤーにとって物流上の利点になる可能性があると付け加えた。 そして、アフリカ綿には環境面での利点もあります。 「すべて雨水で賄っているため、他の主要な綿花生産国のような川、湖、地下水を利用した灌漑はありません。 また、農薬や化学物質の使用も大幅に減ります」とクナッペ氏は言います。